2014年10月21日,北京清华大学课堂上,在学生万众期待下,现场出现一名贵宾——面子书创办人扎克伯格(Mark Zuckerberg),顿时引起一阵小骚动。 扎克伯格缓缓走上讲台后,向学生打招呼:“大家好,我很高兴来到北京,我的中文很糟糕,但我正在学习中文,我可能需要练习……”金发碧眼的扎克伯格,竟然大秀中文,不但震惊全场学生,随后还在网上引起热议。 2015年10月24日,扎克伯格再次前往清华大学授课,他以浓重口音的中文,向学生分享本身创业的心路历程,甚至还引用中国格言“只要功夫深,铁杵磨成针”,勉励学生自强不息。 英语是国际通用语言,且在商业领域一家独大,不过自中国崛起后,全球各地出现学习中文热潮,许多老外纷纷学习中文,即使是扎克伯格或英国威廉王子,也加入“汉语热”风潮,并曾以中文向全球华人拜年。 此外,许多欧美国家的学校,也开办中文课程,并将中文列入高考外语考试任选科目,美国西部的犹他州,甚至立法将中文列为中学必修课。在韩国,中文学院林立各地,而企业也将员工的中文水平,作为用人及升职的考量之一。 为何全球“汉语热”持续升温呢?法国巴黎街头的一则广告,开门见山给出答案:“学汉语吧,那意味着你未来几十年的机会和财富!”中国经济的崛起,以及“一带一路”的倡议,象征和平与机遇,许多国家为了与中国打交道,都开始重视与学习中文。 在大马,虽然“汉语热”还未形成一股强大风气,不过确有不少巫裔学习中文,一些有先见之明的巫裔家长,因看出“中文有价”,而将孩子送入华小就读,一些华小的马来学生人数,甚至超越华裔学生。 一些自幼受华教熏陶的巫裔学生,长大后甚至开班授徒,引领其他巫裔同胞,搭上学习中文的列车,有者则通过教育部开办的课程,前往北京学习中文,他们学成归国后,则被派往国小担任华文教师。 在马大孔子学院,其中大部分学生为马来同胞,院方除了在国防大学开办学分课程,也开设社会班,以让职人士重新学习中文,而玛拉工艺大学也设有中文组,显示友族学生对中文的热衷。 虽然友族学习中文,面临许多挑战,不过院方使用有趣的方式教导学生,例如播放音乐、小组讨论、猜字游戏等,以增加教学乐趣,帮助学生更易掌握中文。 这些马来同胞来自各阶层人士,他们学习中文是为自我增值,并方便与华裔沟通,然而曾有一名印裔家庭主妇,她学习中文的原因,竟是为了教导孩子功课。