在这个世上，有两样东西能够入心，其一是“甜”，其二是“苦”。
人们常说“甜入心扉”或“甜入心头”，热恋中的情侣想起爱人时，心里就甜蜜蜜的，所以爱人又被称为“甜心”（Sweet Heart）。在《少林足球》电影里，星爷就是在“甜在心馒头”邂逅赵薇，最终成为一对功夫情侣。
中医认为“五味入口，各有所归”，意即五味进入人体后，各自归入相对的器官，其中苦味是入心。若心过热，则会心火炽盛，而苦味食物性偏寒凉，能够泄降心火，清热解毒，像穿心莲就是其中之一。
苦味令人苦不堪言，没人喜欢自讨苦吃，但良药苦口，而穿心莲又被称为“万病仙草”，它是一种劳苦功高、救苦救难的草药，程顺章医师则形容它是“非常大用”的草药，且是旅行随身的必备良方。
此外，许多人知道，玄奘大师西天取经，并将许多佛经带回中国，然而根据民间传说，当年他还带着穿心莲返回中国……
俗语说，哑巴吃黄莲，有苦说不出。许多人很怕吃中药，因其味苦而难以入口，而穿心莲之苦，更是令人有苦难言，而且从叶到根都带有苦味，在各种中草药里，其苦味可是数一数二。
穿心莲到底有多苦？从其名称就能一窥究竟。只要含入一小片叶子，马上就可感受到刻骨铭心的苦，其苦味不仅入心，简直就像是万箭穿心，令人愁眉苦脸叫苦连天，因而被称为穿心莲或苦草，马来文则被称为Hempedu Bumi。
在古印度，穿心莲被用作治疗发烧、痢疾、泡疹、喉咙痛、感染疾病等，印度药典列举至少26种药方，都用上穿心莲，因此它又被称为印度草，而印度东北部则称它为King Of Bitters，意即苦中之王。
穿心莲又名一见喜，此名就像爱情般，相见之喜穿心之痛，这都是爱情带给人的滋味，因此中国网络曾流传这么一句话：“爱情就像穿心莲，外表包裹着糖衣，里面却是至苦的”，用以描述爱情的苦，甚至有本爱情小说名为《穿心莲》，可见穿心莲已穿透人心。
不过，吃得苦中苦，方为人上人。穿心莲确实是苦口良药，它能够清热解毒，消肿止痛，对治百日咳等。老一辈的人曾形容说：“家有穿心莲，大小无发炎”，壮族医学对穿心莲也有许多描述，例如“榄核莲即一见喜，实热腹泻服可止”、“红眼病难见青天，请君急用穿心莲”、“穿心莲苦寒，解毒消炎人人赞”。
印度是穿心莲的原产地之一。程顺章透露，根据民间传说，当年玄奘大师到印度取经，印度国王担心大师在回程中，被蛇咬伤或半路病倒，因而赠送穿心莲予大师，以备不时之需，大师遂将它带回中国，自此穿心莲在中国落地生根。
“此外，当年郑和下南洋时，曾将此草药带到马六甲，自此穿心莲又落根于大马，并再辗传至其它国家，开枝散叶，因此穿心莲又名日行千里。”
他表示，穿心莲能够清热解毒，若患有发烧、喉咙痛、血压高、心火旺盛等，可尝试服用3片或7片穿心莲，或能药到病除。为何是3片或7片呢？这又是另一个有趣的民间传说。
话说中国古代有个财主病倒后，看了许多大夫都医不好，一名奴才遂拿出草药给他服用，但财主不相信奴才，担心被草药毒死。该奴才跪在地上，苦苦哀求说：“主人，你就试一试吧！在我们的乡下，人们生病都不用看大夫，而是冲热水服用此草药！”
财主拗不过奴才哀求，唯有尝试3片草药冲水服用。嘿，说来也真神奇！财主马上全身舒畅，遂再服用7片穿心莲，结果其病奇迹式地痊愈了。
随后，财主问奴才说：“这是什么草药？”，奴才也不晓得草药之名，遂返回乡下询问，才晓得名为苦草，而财主将之命名为“七叶救主”，民间则流传说：“单方草药，气死名医！”
程医师表示，其公司生产的“益宝灵”，其中60%成份为穿心莲，他曾使用此药方，救活许多人命，包括服用毒药自尽者，而一名爱滋病患服用此药后，虽然仍是带菌者，但其病情已受控制。
此外，以往大马爆发立百病毒、手足口症及非典型性肺炎（SARS）时，程医师也曾使用此药方，救回200多人的性命，因此他形容说：“穿心莲是一种非常大用的草药！”
“由于空气、水源与食物受污染，导致人体累积许多毒素，而穿心莲拥有高含量的钾（Potassium），能够排除体内毒素。若有者被蛇咬伤，可将10至20片叶子捣烂成汁，并添加白米酒饮用，而残渣则可外敷伤处。”
程医师每日抽烟两包，40年来烟不离手，然而其肺部经检验后，依然干净无比，当医生获悉他是烟客后，实在难以置信，原来程医师每日服用穿心莲，令毒素无法沾染肺部。
许多人出国旅游时，身体很易出现状况，例如便秘、拉肚子、水土不服、睡眠不足、虚火上升等，而穿心莲则能对治此状况。他说：“只要服用穿心莲，就能高兴出国，平安归国，每当我出国旅游时，都随身携带此草药。”
穿心莲虽有许多大用，然而他表示，此草其苦无比，不适合入菜做药膳，即使加入蜜糖后，也无法调和其苦味。若患有发烧、感冒、血压高或喉咙痛，他建议以热水送服草药。
对于血压高病患，他也推荐此一简单秘方：将穿心莲叶片搓成一团，当作药丸吞服，每天服用一片叶子，一年后或能改善状况。此外，若将穿心莲晒干后磨粉，并用胶囊装起来，即可DIY“穿心莲胶囊”，或制成茶包袋，服用可预防咳嗽及支气管发炎。
学名：Andrographis paniculata（Burm.f.）
别名：苦草、印度草、万病仙、一见喜、榄核莲、金香草、四支邦、斩舌剑、苦胆草、四方草、斩蛇剑、四方莲、金香草、金耳钩、日行千里、春莲夏柳、春莲秋柳、圆锥须药草
英文名：Herba Andrographitis
科：爵床科
属：穿心莲属
採集：全草或叶，洗净，晒干，亦可鲜用。穿心莲叶烘干，直接泡茶可退火。
茎：茎高30至80公分，茎叶味极苦，乾干变成黑色。茎直立，四棱形，下部多分枝，节膨大。
叶：叶对生，卵状矩圆形至矩圆状披针形，长6至多8公分，宽1.5至2.5公分，两端渐尖，基部稍卵圆形，全缘，下面色较淡；叶柄短。
花：花由总状花序组成疏散的圆锥花序。花萼裂片条状披针形，长约0.3公分，有短柔毛；花冠二唇形，筒部长约0.5公分，上唇顶端极浅 2裂，下唇深3裂，长约0.6公分，全部白色，但下唇中裂片的中央有两块紫黑色斑纹；雄蕊2，花药紫黑色，花丝全部被长软毛。
果：蒴果直立，条形而扁，略尖头，中央有一纵沟，长1至1.5 公分，宽0.2至0.3公分，近无毛，果梗长约0.5公分。种子近四方形，果期10月至11月。
性味：味苦，性寒，无毒
归经：归心丶肺丶大肠丶膀胱经
药性：寒
药味：苦
功效：清热解毒、凉血、消肿、燥湿
主治：感冒发热、咽喉肿痛、口舌生疮、顿咳劳嗽、泄泻痢疾、热淋涩痛、痈肿疮疡、毒蛇咬伤
1.细菌性痢疾、阿米巴痢疾或肠炎：穿心莲鲜叶十至十五片，水煎调蜜服。
2.急性菌痢、胃肠炎：穿心莲三至五钱。水煎服，每日一剂，二次分服。
3.感冒发热头痛及热泻：穿心莲磨粉。每次三分，日服三次，白汤送下。
4.流行性感冒、肺炎：穿心莲干叶磨粉。每次一钱，日三至四次。
5.支气管炎、肺炎：穿心莲叶三钱。水煎服。
6.肺结核（轻症）、发热：穿心莲干叶磨粉，蜜丸梧桐子大。每次十五至三十粒，日二至三次，开水下。
7.百日咳：穿心莲叶三片。水泡，蜂蜜调服，日三次。
8.高血压（充血型）：穿心莲叶五至七片。开水泡服，一日数次。
9.口腔炎、扁桃体炎：穿心莲干叶磨粉，一钱至一钱半。调蜜，开水送服。
10.咽喉炎：穿心莲鲜叶三钱，嚼烂吞服。
11.急性阑尾炎：野菊花一两，穿心莲五钱。水煎，每日二剂分服。
12.鼻寞炎、中耳炎、结合膜炎、胃火牙痛：穿心莲全草三至五钱，水煎服；或捣汁滴耳。
13.热淋：穿心莲十至十五片。捣烂，加蜜，开水冲服。
14.汤火伤：穿心莲干叶磨粉，调茶油或鲜叶煎汤涂患处。
15.阴囊湿疹：穿心莲粉三十克。甘油加至一百毫升，调匀涂患处。
*注：1钱=3.75克；1两=10钱=37.5克
药膳登上饭桌
材料：穿心莲7片，盐份
做法：将穿心莲倒入热水，加入少许盐，待15分钟后即可饮用
疗效：发烧、感冒、血压高、喉咙痛
2.凉拌椒香穿心莲
材料：穿心莲100克、白芝麻少许、植物油1汤匙、花椒1小把、乾辣椒2条、食盐1/2茶匙、鸡精1/3茶匙、白糖1/3茶匙、香油1茶匙
做法：
1.锅烧热后，倒入适量植物油，待油温升高後放入花椒丶乾红椒。
2.炒至花椒丶乾红椒颜色变深，关火，捡去花椒和乾红椒，只留炒过的油；穿心莲用清水浸泡10分钟。
3.再清洗乾净，沥去水，放入容器中，放入适量盐丶鸡精。
4.放入少许白糖，抓拌均匀。
5.放入香油，放入炒过的油，拌匀。
6.盛入盘中，用炒过的乾红椒点缀，撒适量熟白芝麻，即可上菜。
疗效：清热解毒、消炎消肿
穿心莲通过种子繁殖，种子萌发适宜温度为25℃至30℃，约需1个月基本出齐苗，生长期约为150至200天，收割后可继续除草、松土、施肥及浇水，使其重新萌芽。
穿心莲喜温暖湿润气候，怕干旱，若长时间没不浇水，则生长缓慢。种植地宜选择地势平坦、背风向阳、排灌方便及疏松肥沃的砂质土壤，不适于在干旱和碱性土栽种。
保存贴士
采集晒干后，可保存一年。若放在锅内炒，加入少许白米酒，可防止发霉，并保存两年。
我赞穿心莲
1.DIY天然除痘面膜
潘家年正值青春期，油脂的脸部生出许多痘痘，母亲彭玉英爱子心切，她到屋外园地採集穿心莲、白花舌蛇草、珠仔草及小臭草，洗净后捣烂，渗入少许米酒，并叫儿子像使用面膜般敷在脸上。
彭玉英叮嘱孩子，每天晚上冲凉后，躺下闭上双眼，然后将草药敷在脸上，而家年也很听话，他每天敷一次，每次两小时，连续敷了5天后，脸上痘痘竟然一扫而空。
早年彭玉英的母亲患上糖尿病，她因照顾母亲而受细菌感染，导致无名指及下巴糜烂，涂擦许多药膏也不见效，她唯有自行研究药方，将鱼腥草、穿心莲、草胡椒、叶下珠、落地生根等草药一同捣烂，然后加入煮熟的米饭，揉成一团敷在患处，敷了数次后患处即痊愈。
2.天然驱虫剂：穿心莲熬液
蔬菜是不可或缺的日常食物，但蔬菜上的残余农药，却令消费者吃得不安心，而许多草药拥有驱虫功能，因此槟城消费人协会曾向本地农夫，介绍数种自然驱虫法，其中之一即是穿心莲熬液。
材料：穿心莲全株1公斤、水4公升
做法：
1.切细穿心莲
2.加入水4公升水
3.煮至剩1至1.5公升
4.榨出熬汁，去掉渣，药液冷却至室温即可装瓶。可存放1个月
用法：以300毫升熬液调10公升水，喷洒农作物
欲知更多自然驱虫法或其它详情，请联络槟城消费人协会，电话：04-829 9511。
穿心莲草药沐疗方
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