“其实我很平凡，没什么特殊……”这是真耀法师受访时的第一句话，而他就在平凡的人生中，肩负不平凡的使命，将佛法的“真”善美传达给世人，令佛光照“耀”世间。
马佛总东甲支会的历史，始于觉满法师及身旁的一群佛友，而出家前的真耀法师，即是其中一名佛友，以往他与众人一同学佛成长，后来在因缘的牵引下，他“转换跑道”成为出家人，如今还担任支会主席。虽然身份不同往昔，但他对佛教的情怀与护持，始终与一群佛友心心相连，环环相扣。
根据佛史记载，悉达多太子在出游北门时，看见一位出家修道人，对方神态安然慈祥，令太子若有所思，并启发他出家的因缘，而真耀法师的出家因缘，与悉达多太子也有几分相似，他是看到出家人的飘逸举止后，才捨俗出家进入佛门。
法师进入佛门前，也是来自平凡家庭。他表示：“我是道地东甲人，出生在一个平凡家庭，在十兄弟姐妹中排行第二，父亲是耕种业的承包商，他曾替丹斯里李金友工作。”
由于家境贫苦，单靠父亲的一双手，难以喂饱十个孩子的口，因此他在初中三就半途辍学，以打工帮补家用，他半天在树胶园割胶，半天在菜园种菜，劳苦身心。
法师的学佛因缘，始于1976年，当时东甲未有佛教道场，碰巧麻坡佛教正信会的领众刘宽正居士前来东甲教学，因此觉满法师鼓励一群佛友，一同向刘居士学佛。“当时我们有两个聚集地点，一是隆福堂（道庙），二是观音庙（私人祠堂），这就是我们早期的学佛环境。”
“刘居士曾在虚云老和尚座下皈依佛教，当时我们不了解佛教，因此刘居士教导我们唱松佛赞及梵呗，为我们讲解基本的佛法，告诉我们学佛做人的道理。”
在同年间，宣化上人首次来马，举办弘法大会，随同者包括一群洋人弟子，而该群佛友也在上人主持下，集体皈依佛教。1978年，台湾的达能长老来马巡回演讲，成为佛友的第二名皈依师及领导者。
话说当年大马政治不稳定，5人以上的私人集会可被取缔，为了安全起见，佛友建议刘居士，在东甲成立佛教团体，但刘居士认为没此需要，并提议佛友到其麻坡的道场集会。
“在余基成的建议下，我们成立东甲佛教委员会，当年我们都很年轻，是不懂事的小伙子，而余居士则全面处理委员会事项，并分配小组名单人选，当时我负责青年组事务。”
不过，即使名单出炉后，谁来领导带动佛友呢？这是一个很大的问题。“在佛法上，我们都是半桶水，对唱颂也一知半解，我们曾邀请刘居士协助我们，但他不认同我们的做法，对于达能长老的婚后出家，他也不以为然。”
刘居士对长老的观点，令他甚为疑惑，因此他找上长老，想问个清楚明白，长老也很爽朗地回答：“佛陀出家前也曾结婚，但他也能悟道！”长老轻描淡写的回答，化解了其内心的疑惑，也埋下了出家的种子。“听了长老的回答后，我当下恍然大悟，并对他留下深刻印象！”
但命运自有其安排，1979年他与九名佛友在槟城极乐寺短期出家，而寺庙监院就是达能长老。两周的清净出家生活，令其出家的种子开始发芽生根，而长老的一举一动，更是加强他出家的决心。“长老不但疼爱我们，他的举手投足如此飘逸，以致于令我兴起出家的念头。”
此外，自从法师接触佛教后，发现东甲是佛教沙漠地带，当地佛教有名无实，许多人对佛教一知半解。“施教音老师与金能惠居士曾为我们上佛学课，两人都是弘法健将，他们献身佛教的精神，对我们影响深远，这也是我出家的第二个原因。”
短期出家活动结束后，其他佛友已离去，只有法师逗留在极乐寺，似乎还在“回味”清净无染的生活，直至半年后，父母才将他接回家。“当时我已想出家，但若没获得父母允许，则会违反戒律抵触孝道。”
从佛门重返红尘后，父母迫使他成婚，以免他再度出家，订婚对象是经朋友介绍而认识，并住在其住家附近，为了履行孝道，他唯有答应父母安排的订婚。不过，对方也了解法师的出家心愿，因此她早有心理准备。
在此期间，法师除了在道场服务，也教导其它佛教团体梵呗、唱颂及法器，例如昔加末观音堂、拉美士慈善堂等，但出家之事依然盘踞其心中。较后，法师再次返回极乐寺，并与长老“谈判”出家事项，但长老依然不答应，他唯有央求父母允许他出家，父母拗不过其请求，唯有点头答应，并允许他解除婚约。
1981年4月29日，法师在槟城极乐寺落发出家，长老为他进行简单的剃度仪式，并告诉他说：“出家只是仪式，最重要是道心！”法师也欢喜接受，并感恩长老接引他出家。
1982年，法师到台湾圆光佛学院深造，在修学6年期间，他一切从基本学起，并兼学书法及水墨画。与此同时，支会则由其他法师带动，所有活动照旧进行，包括每逢初一十五的法会。
“举例，一些佛教团体的活动以慈善为主，因此有者不以为然。慈善虽不是佛教的核心，但佛教也离不开慈善布施，我们可为该团体保留在一个定位。”
在台湾与斯里兰卡深造期间，法师偶尔也会返回道场服务，其中拿督郑志强在东甲卫星市举办的梁皇大法会，就是由法师主持。话说在日战马共时代，当地许多俘虏被枪杀，因此觉满法师希望办场法会，以超度这些众生。
1997年，法师留学归来，这时长老因操劳过度，而导致肾衰竭逝世。法师重返东甲故乡，发展自己道场，并于1998年创办东甲洹娑精舍。与此同时，支会也开始购买地段建庙。
对于支会从无到有，法师表示：“这要归功于觉满法师、郑格如（郭鹤年母亲）、郑志强及其他佛友信徒，其中觉满法师四处化缘，筹募过程几经艰辛，郑格如捐赠两英亩的地段，郑志强协助转换土地用途，加上其他人的协助，最终成就这间道场。”
他指出，目前道场硬体设施完善，唯独软体依然有所不足，例如一些理事鲜少参与法会或开示活动，偶尔才在大型法会亮相，因此自担任主席后，他每周三都进行共修活动，希望提升信徒的佛法素质。
“我们不要形式化的佛教，而是生活化的佛教，佛教徒必须提升人生价值观，而非只关注仪式或参与法会，所以我的职责主要是宣扬佛法，让佛法深入信众的生活层面。至于其它方面事务，则由理事推动比较适合，我只能从旁给予佛法上的引导。”
“目前道场既有充足的理事成员，又有宽阔的空间，不过若理事缺乏整体的向心力，各人自扫门前雪，执行活动就会出现阻力，理事应一同推动事务，而非推翻事务！”
真耀法师从当年的年轻小伙子，变成担起如来家业的支会主席，而支会也从小到大，从无到有，至于佛教如何从“形式”到“生活”，从独善其身到兼善天下，则看大家的努力了！
姓名：真耀法师
年龄：58岁（1957年出生，生肖属鸡）
职称：马佛总东甲支会主席
学佛感言：学佛应追求生活化，并提升人生价值观，而非只停留在形式化的佛教
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